7 Anzeichen von Arthritis, die Sie nicht ignorieren sollten

Arthritis, insbesondere die rheumatoide Arthritis (RA), ist eine chronisch-entzündliche Gelenkerkrankung, die frühzeitig behandelt werden muss, um dauerhafte Gelenkschäden zu verhindern.

Hier sind 7 wichtige Anzeichen von Arthritis, die Sie nicht ignorieren sollten und bei deren Auftreten Sie einen Arzt (Hausarzt oder Rheumatologen) konsultieren sollten:

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1. Anhaltende Morgensteifigkeit

Eines der deutlichsten Warnzeichen für eine entzündliche Arthritis (wie Rheuma) ist eine starke Gelenksteifigkeit, die länger als 30 Minuten anhält, nachdem Sie aufgestanden sind.

• Bei Rheuma: Die Steifigkeit kann 1 Stunde oder länger dauern und bessert sich erst langsam durch Bewegung.
• Im Gegensatz zur Arthrose: Bei Arthrose (Gelenkverschleiß) tritt die Steifigkeit (Anlaufschmerz) meist auf, verschwindet aber schnell wieder (typischerweise nach wenigen Minuten).

2. Geschwollene und schmerzhafte Gelenke

Arthritis verursacht eine Entzündung der Gelenke, die sich durch die sogenannten Kardinalsymptome äußert:

• Schwellung: Das Gelenk fühlt sich weich und prall an.
• Schmerz: Die Schmerzen treten oft auch in Ruhe oder nachts auf.
• Überwärmung und Rötung: Das betroffene Gelenk fühlt sich wärmer an als die umliegende Haut und kann gerötet sein.

3. Symmetrische Gelenkbeteiligung

Typisch für die rheumatoide Arthritis ist, dass die Gelenke auf beiden Seiten des Körpers gleichzeitig betroffen sind (symmetrisches Muster). Achten Sie darauf, ob die Schwellung und der Schmerz beispielsweise in beiden Handgelenken, beiden Knien oder den gleichen Fingergrundgelenken auftreten.

4. Schmerzen in den kleinen Gelenken (Finger und Zehen)

Oft beginnt die rheumatoide Arthritis an den Fingergrund- und Mittelgelenken (nicht aber an den Fingerendgelenken) und/oder an den Zehengelenken. Anhaltende, unerklärliche Schmerzen und Schwellungen in diesen kleinen Gelenken, die über Wochen bestehen, sind ein starker Hinweis.

5. Unerklärliche, langanhaltende Müdigkeit (Fatigue)

Entzündliche Arthritis ist eine systemische Erkrankung, die den gesamten Körper betrifft. Oft begleitet eine extreme, anhaltende Müdigkeit (Fatigue) die Gelenkbeschwerden. Diese Erschöpfung ist nicht einfach auf Schlafmangel zurückzuführen und kann die Leistungsfähigkeit stark einschränken.

6. Eingeschränkte Beweglichkeit und Funktion

Aufgrund der Entzündung und der Schmerzen nimmt die Beweglichkeit des betroffenen Gelenks ab.

• Im Anfangsstadium fällt das Greifen oder der Faustschluss schwer.
• Im späteren Verlauf kann die Funktion so stark eingeschränkt sein, dass alltägliche Handgriffe (wie das Öffnen einer Flasche oder das Anziehen von Socken) zur Herausforderung werden. Diese Einschränkungen können zu dauerhaften Schäden und Fehlstellungen führen, wenn sie unbehandelt bleiben.

7. Allgemeine Krankheitszeichen

Insbesondere in der Anfangsphase können unspezifische Symptome auftreten, da der Körper auf die Entzündung reagiert:

• Leichtes Fieber oder Fiebrigkeit
• Unwohlsein und allgemeine Abgeschlagenheit
• Unerklärlicher Gewichtsverlust (durch Appetitlosigkeit aufgrund des Unwohlseins)

Wichtig: Je früher eine Arthritis erkannt und behandelt wird, desto besser ist die Prognose. Bei Verdacht auf eine entzündliche Gelenkerkrankung sollten Sie umgehend einen Facharzt für Rheumatologie aufsuchen.